【煌喉】Thermal Dynamics（7）
7.
今天上午博士办公室很安静，既没有需要咨询的干员，也没有需要补课的小孩子；好巧不巧，今天又是煌担任博士助理，，偌大的办公室只有两人。她翘着二郎腿，向后靠进沙发里，腿上摊开的依旧是那本《高温气体动力学》，每一个字映在眼中都清楚，但就是没法在脑中留下任何印象。
一定是因为这一段太费解了，跳过吧。煌伸手翻页，一根被手腕带过去的浅色羽毛尾端轻轻一路扫过去。羽毛的质地细腻，斑纹也漂亮，羽根则被金属固定接上腕部的皮绳。煌看着，就这么出了神。
她记得喝醉后的早晨醒在自己床上，浑身乏力得像是锯了十个粉碎攻坚手而不是灌了五瓶伏特加；略一翻身，看见床头的药和水，那根羽毛当时被她护在胸口的左手紧紧攥着，用脆弱的存在佐证那些酒后记忆的真实。
煌的手无意识地紧握成拳，随即松开。她把书翻过一页。
时间过于漫长了，煌想，待在办公室一整天太不像她的作风。她很想把这种缓慢煎熬的感受归咎于博士助理这一岗位，但她清楚所有时间——也许只有出任务时勉强例外——对她来说都是度日如年。
今天见到小燕子了吗？如果她记日记的话，那么今天可以用大大的两个字概括：没有。昨天也是，前天也是，明天、后天，往后还会有更多。煌的一对尖耳不自觉耷拉下来，精英干员原来也会露出委屈的样子。
“？” 博士从资料中抬头望向煌，递过去一个探询的眼神。煌避开那眼神，把耳朵立回去，摇摇头。
博士正欲再说些什么，PRTS的警报声突然响起，屏幕变成代表“紧急”的红色。几乎同一时刻，煌的通讯终端也响了。
“控制中枢紧急呼叫，呼叫人员：博士。”“控制中枢紧急呼叫，呼叫人员：精英干员，煌。”
两人二话没说小跑着冲进控制中枢。阿米娅、杜宾、临光站在全息屏幕前招呼她们，煌脚下却仿佛一瞬间生了根。
屏幕上是一条求救信息，信息很长，煌来不及细看。令她脚下生根的是下方三个代号：地灵，艾雅法拉，以及，灰喉。
她在脑中模拟过很多次重逢，她该怎么说、怎么做，在上次不欢而散之后；她无论如何也没想到，心心念念的重逢会是以这种方式。
* * *
“啊！不要过来！”一声惊叫，灰喉循声而来，结果发现是地灵一心采集岩石标本，没注意到近身的源石虫。
火光一闪，升起一股烧焦的气味，艾雅法拉放下法杖：“地灵前辈，没事吧？”
“没事”，地灵打量自己周身，“多谢，艾雅法拉。你的火焰控制又精进了，居然能灭掉这么多源石虫而不烫伤我。”卡普里尼扬起尚显稚嫩的面庞，露出甜甜的微笑。灰喉没来由想到很早以前在罗德岛的孩子中听说的一个传闻，某人一声大吼能吓死一片源石虫。她抿起嘴，但那抿起的弧度终究没能变成一个笑。
这是一次普通的野外考察任务。地灵和艾雅法拉是罗德岛的源石学者兼患者，两人在接受治疗的同时，凭借自身专业知识为罗德岛完成天灾预警、环境观察与评估等任务。据可靠消息，这一带山区最近气候有些反常，罗德岛怀疑是天灾形成的前兆，于是派出天灾信使实地考察。天灾形成短则4周，长则8周，除掉实地考察确认所需的一周时间，倘若能提早预警是可以疏散灾区居民的。
“终于取下来了，怎么这么难挖。”地灵直起身子将手中的石块对着阳光，一副心满意足的样子，“二位有新发现吗？”
艾雅法拉滔滔不绝：“如资料上说的那样，这里原本的确是火山，但从地表痕迹来判断的确是很久没有喷发过，也没有要喷发的迹象。山区生态环境还挺好诶，我看到了岩羊，很可爱……呜这好像没什么关系……要说反常的地方也不是没有啦，但我还在整理……”她简单汇报了一下测量的数据。
灰喉没有回答，那些专业术语她一概不懂。她是作为战斗人员参与这次任务的，以防突发状况，但两天过去，一切太平。她的父母是和地灵、艾雅法拉一样的源石学者，但这不意味着她也是；相反，父母的死使她对源石以及相关的一切有着生理性的厌恶。
三人把情况汇总后，向山顶继续移动。两个天灾信使兴致很高地谈论着非相关从业者听不懂的东西，灰喉也就一路沉默着想心事。
离开罗德岛本舰的第三天。实地考察至少一周，也就是说至少还有四天才会回到本舰，还有四天才能再见到那个笨蛋。这种说法显得她心怀期待似的……可是在那次不欢而散之后，她还能期待什么？
那天晚上她把煌送回干员宿舍，之后整整两天都没有再见面。第三天控制中枢轮到灰喉值班，煌不请自来。
“你怎么来了？”阿米娅看一眼操作平台，确认控制中枢没有发出过呼叫。
“我就来看看。”煌声音懒懒的，拉开灰喉对面的椅子。灰喉竭力克制抬头的欲望，将全副心神专注于面前的全息投影屏幕。
煌静静地在桌子上趴下了。悬起的心落下来，灰喉继续工作，指尖轻点光像素形成的字符。
忽然，指尖传来真实的触感，柔软而温热。灰喉一愣，看见光线交织成的全息屏幕后隐隐有一张脸，她脸色僵硬地把手指收回来。煌透过全息屏幕的光线凝视灰喉，眼睛闪闪发亮。
这让她怎么工作，灰喉求助地看向阿米娅，却看见阿米娅正揪着自己的耳朵，长长的耳朵被揪得像安塞尔那样下垂。“……阿米娅？”
阿米娅瘪着嘴，小脸一副苦相：“煌你能不能安静一点？”安静？可是煌并没有发出声音……“抱歉啦，我尽量。”煌依旧懒懒的，向后一靠离开桌子。
灰喉摇头不再想，打算继续工作，阿米娅又开口道：“煌你出去。”煌站了起来，在原地抱臂不动。
“……灰喉你也出去。”灰喉默默起身，走出控制中枢。煌跟在她身后。
走到控制中枢外某个僻静的转角，灰喉霍然转身：“你这人什么问题？”
“我有什么问题，你不清楚？”
灰喉被噎得说不出话来，下意识垂下眼帘。煌的目光总是那样直白热烈，带着与本人相仿的温度。而当那样的目光流露出渴望，她根本无力招架。
煌上前一步，灰喉想退，但是煌捧起她的脸：“灰喉干员，我想请问你一个问题：你是如何看待我的？”
“……”
“你喜欢我吗？”
“……”
“我喜欢你。你接受吗？我们能在一起吗？”
“……”
灰喉想要低头，煌的掌根托住了她的下巴：“你不说话，我就默认你接受了？”
“你问了两个问题。”灰喉答非所问。
煌挑眉：“这怎么会是两个问题……好吧，你想分别回答也可以。第一个问题：你喜欢我吗？”
“……我想先回答第二个问题。”
煌又扬了扬眉，眼神无声示意着：洗耳恭听。
灰喉深吸一口气，却依然有种溺水的感觉。
煌喜欢她，好吧。在一起？灰喉试着想象和煌在一起的场景。一起训练，一起出任务，一起出去玩，这些她们都做过，无所谓；但肯定不止这么简单，“喜欢”这种情感一旦明确表示接受，必然意味着更加亲密。有多亲密？拥抱、接吻、各种肢体接触……灰喉暂时无法想象是什么样的肢体接触；她只知道，煌是个感染者。
她举起一只手用力按压自己的胸腔，竭力按下如浪潮般涌上来的生理性厌恶。心在这时也一并疼起来，却不是出于厌恶，而是绝望。
她本以为龙门行动之后她能够真正放下。的确，她的心结解开不少：她认同了罗德岛的理念，开始能够和感染者战友谈谈天气，开始试着以一视同仁的眼光看待所有人……然而父亲身死留下的阴影远比她以为的深沉，心理上她想要放下，可是生理上……
她觉得自己要说的话很残忍，但是不说更残忍。“对不起，我不能接受。我……”她哽住了。
煌不说话，只是用掌根托住灰喉的下颌，指腹摩挲她的额角。许久，她开口，语气说不请是自嘲还是指责：“你不是不能接受我，而是不能接受感染者。和感染者在一起。”
灰喉一咬牙：“是。”
煌又不说话，神色阴晴不定。灰喉把她的手从脸上拿开，手滑落下去。她转身离开，下一刻又被抓住手腕。
“我知道你现在还不能彻底改变对感染者的看法……但我可以等。你在转变，我能感觉到。”
煌的眉峰蹙着，有些阴沉的样子，眼中的光采像是阴天的乌云破开一道口子从中倾泻而下的阳光。
灰喉最后感受了一下煌比常人偏高的体温，把手抽出来，面无表情：
“如果我说你等不到呢？你的时间本来就不多，为什么不做些更有价值的事情。”
这句话说给一个感染者，一定很伤人吧。煌再也没有了动静。她想回头看，但是眼眶中的泪水不允许。
气温下降了许多，视野中都是死去的树和枯黄的草。不知不觉间，她们已经往山上走了不短的一段路。回过神后灰喉意识到自己不该松懈，目前为止没有出事不是放松警惕的理由。她用作战外套裹紧自己，总觉得说不出的不对劲。两个天灾信使的脸色也有些凝重，地灵拿出仪器测量海拔：“气温下降得太快了，这里的海拔也没多高。而且看这里的植被，生态周期明显被干扰了。”艾雅法拉皱着眉，表示同意。入春时日不算短，新草早该长出来，冬天的枯草也不该能留到现在。唯一的解释是新草出于不明原因全部枯死。
地灵和艾雅法拉还在讨论现在的情况，一丛草在这时摇晃起来，三个人不敢怠慢，各自举起武器等待着。
一阵悉悉索索，草丛中钻出五只源石虫。灰喉比手势，三人按兵不动。
最后，两只硕大的源石虫慢慢爬出来，冰蓝的外壳、鼓鼓的肚子。不需要手势，屏住的呼吸、凝滞的眼神就是最好的交流。
高能冰暴源石虫就这么在三人之间大摇大摆地爬过，又重新隐没在枯草中。地灵想开口，灰喉示意噤声，然后靠过去，艾雅法拉也靠过去。
地灵小声说：“是不是火山内部的源石暴露在地表了？这里哪来源石浓度这么高的地方，居然会有高能源石虫？”
艾雅法拉摇头：“除非火山喷发或有喷发的预兆。但这座火山在泰拉历史上从未喷发过。”
不详的预感强烈起来，灰喉轻声说出猜测：“我记得术师可以操控源石虫，可能这里有冰属性术师。或许我们应该搜索制高点。”
“那首先也要能养出高能源石虫啊？”地灵嘟囔着，敲了敲自己的角，“一定是忽略了什么……”
两位天灾信使开始整理搜集到的信息，灰喉决定侦察制高点以确保安全。她在枯草枯树的掩护下向山顶潜行而去。
面前出现一道石缝，灰喉直接起跳，在石缝正上方向下三连射，听到一声惨叫。下面藏着一个轻甲卫兵。
果然有埋伏，灰喉眯起眼，下去搜那个士兵的身，没有身份标识，有用的只有通讯终端。她带上，继续向上。
更多的士兵，还有狂暴白色猎狗……灰喉干掉了几个士兵和术师，越往上越心惊。重兵把守，山顶有什么？为什么前两天她们三个毫无察觉？难道……
她躲进一个掩体，打开自己的通讯终端，发现屏幕变成红色，这说明队长，也就是地灵向罗德岛发出了求救信号，通讯终端自动向控制中枢发送她们的定位。
就在这时，另一个通讯终端，从士兵身上搜来的那个，屏幕也亮了，出现一条简明扼要的指令：
“第三天，有异动，清扫核心区。”
